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Sixteen New Reptile And Amphibian Species Discovered In Viet Nam

1/06/2005 – (VNA)

Ha Noi (VNA) - Viet Nam's Institute for Ecology and Biological Resources has announced 16 species of reptiles and amphibians found for the first time in Viet Nam.

The announcement was made following joint research conducted by the institute, the Biological Institute of Saint Petersburg (Russia), the American Natural History Museum and the World Wildlife Fund.

The newly-discovered species include 14 frog species with scientific names Rana trankieni Orlov, Rana bacboensis, Rana daorum Bain, Rana hmongorum, Rana morafkai, Rana banaorum, Rana megatympanum, Rana iriodes Bain, Rana tabaca Bain, Chirixalus anajevae, Philautus supercorrnutus, Mirohyla marmorata, Microhyla pulverata, and Microhyla nanapollexa.

A new species of snake named Trimeresurus truongsonensis and a chameleon called orlov Bronchocela orlovi were also listed.

These species mainly live in Son La, Lao Cai and Ha Giang provinces (in the north); Nghe An, Ha Tinh, Thua Thien-Hue, Quang Binh and Quang Nam provinces (in the centre); and Gia Lai province (central highlands).

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Foam From Frogs Could Be Life-Saver University Scientists' Unique Discovery

Evening Times (U.K.) By John McCann Health Reporter, 1/6/04

Scientists in Glasgow may have found a new way to save the lives of burns victims - by using a foam made by frogs.

The mud puddle frog, which lives in Trinidad, produces a protective foam that stops frogspawn drying out and kills bacteria living in the dirty water where it lays its eggs.

Experts at Glasgow University believe it could be used to treat people with serious burns.

In cases where a large area of skin is lost through burns, dehydration can lead to death.

As a result, preventing wounds from drying out could save lives as well as accelerate healing.

The foam was discovered by Professor Malcolm Kennedy while supervising zoology students on a field trip.

He mentioned it to colleagues when he returned. They contactedofficials in Trinidad and gathered samples, which would not have survived, from nests.

Scientists studied the foam and a group, led by Professor Alan Cooper of Glasgow University, published the group's findings in the Biophysical Journal.

They found the foam prevents infection and is very light and flexible, leading to hopes that a version manufactured in a lab could be a lifesaving treatment.

Prof Cooper said: "We wanted to know how the foam works. It has antibacterial properties, prevents eggs drying out and is very light.

"We identified the proteins responsible for some of its properties and know we can produce them in the lab. That could lead to commercial applications."

The foam could also be used to help clear up oil slicks or make a natural hand cream that is kind to the skin.

Chemical detergents - often used to make foam or break up oil - are poisonous to animals and can kill healthy cells but the new proteins can do the job without damage.

Prof Cooper admitted he had even, "hesitantly", tasted the foam.

He added: "It doesn't smell bad and doesn't even taste bad - slightly fishy but not bad.

"It seems to protect the frog spawn from predators except one species of fly."

He added: "I get quite frustrated with some of my colleagues who seem a bit more blinkered.

"Curiosity - noticing something, wondering how it works then finding an application for it - is the way many discoveries in science have been made."

The team is now studying the physical structure of proteins in the foam and are looking at similar frogs in Malaysia and other rain forests.

They will then be able to patent their work and pass it on to a drugs company or possibly a new company set up by the university to develop treatments.

 

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Toad Trap That Features A Solar-Powered Light And A Combination Of A Pitfall And New One-Way Gate Trapping Mechanisms Seem To Show That Cane Toads Can Be Eliminated Locally Through Trapping.

Northern Territory News (Australia) 1/16/05 by Paul Jackson

“…tests near Katherine and Adelaide River showed that traps initially catch all the toads in the area around a house or block within a few weeks," FrogWatch joint coordinator Graeme Sawyer said.

"Any new toads that move into the same area are also quickly caught.

"The test sites have been kept relatively toad-free with a single cage trap.

"The local residents who placed the traps have reported that they never see toads around the house anymore, except those caught in the traps."

Mr Sawyer said FrogWatch had also had considerable success with its first "SuperTrap," set up near water at Ringwood Station near the town of Adelaide River.

The trap features a solar-powered light and a combination of a pitfall and new one-way gate trapping mechanisms.

The SuperTrap, designed for permanent set-up in the bush, caught 27 toads in its first three nights of operation last week.

The one-way gate trap allows toads to see into it,

and push their way into a cage from which they can't escape.

"The field test also indicates that trapping is effective during the wet season as well as the dry season," Mr Sawyer said.

"This provides a huge boost to our confidence that the strategy developed to stop toads overwhelming Darwin and Palmerston will be successful."

The trap was developed by Mr. Sawyer with help from David Wilson of aquaculture company Aqua Green and FrogWatch co-ordinator and naturalist Ian Morris. It combines the gates with the pitfall mechanism developed by Action Sheet Metal's Harry Maschke.

It has a solar power system to power the lights, plus a controller to turn the lights on at night.

The toads are attracted to the light or the insects that are attracted by the light and they enter the cage.

Mr Sawyer said the one-way gate or several gates could be fitted to any sort of cage or pen design, and smaller traps can be easily moved to good locations to catch toads. ________________________________________________________________________

Twenty Desperately Endangered, Possibly Infected Tadpoles Were Flown To Melbourne Following An Overnight Rescue Mission (Stuttering Frog, Mixophyes Balbus) Sydney Morning Herald (Australia) 1/15/05

If there was such a thing as an amphibian television medical drama, then yesterday's events would have had frog lovers on the edge of their seats.

Soon after dawn 20 desperately endangered, possibly infected tadpoles were flown to Melbourne following an overnight rescue mission involving a team of scientists from the NSW National Parks and Wildlife Service and the Amphibian Research Centre.

The tadpoles were collected from a stream inside Macquarie Pass National Park, near Robertson. They are thought to be among the last of their kind.

In recent decades the stuttering frog, Mixophyes balbus, has undergone a catastrophic collapse in its range, especially south of Sydney. Once the species stretched from northern NSW into Victoria but colonies south of Sydney dwindled to two in the 1990s and then down to the one in the Southern Highlands.

The cause of the decline is probably a fungus called chytrid, thought to be a big factor in the drop in numbers of many Australian frog species.

Recently scientists were alarmed to discover stuttering frogs in the north of the state were, in fact, two distinct species and realised the Macquarie Pass colony might be unique.

The frogs, which live in just one 50-metre stretch of stream, have stopped breeding regularly, leading a parks service threatened species officer, Dave Hunter, and his colleagues to conclude they are near extinction.

"The possibility is that we are seeing the last gasp of a population," Mr Hunter said. "This is an emergency action for a sick species. It is a drama."

A team of scientists authorised the collection of a maximum of 20 tadpoles. Mr Hunter and six colleagues, using dip nets and spotlights, got their quota by midnight, placing each tadpole into its own carefully sealed, light-proof bucket, filled with stream water and packed into polystyrene boxes.

From Macquarie Pass the tadpoles were taken to Albion Park, where a Cessna was waiting to fly directly to Avalon Airport outside Melbourne, accompanied by the manager of the Amphibian Research Centre, Gerry Marantelli. The precious cargo was met by more staff from the centre and keepers from Melbourne Zoo. The tadpoles were split between the two specialist institutions, which will try to establish captive breeding programs so that if the Macquarie Pass population does become extinct there is at least the chance that one day they may be reintroduced into the wild.

One of the more unusual characteristics of the tadpoles is that it takes them well over a year to metamorphose into frogs, so it will be next summer before anyone knows whether the attempt to establish a captive colony has a chance of succeeding.

"This is a last-ditch effort to prevent the extinction of a species," Mr Hunter said.

Tropische Frösche: Forscher klären Ursprung von

Giftigkeit und Farbe

 

Wellensinn hilft Fröschen bei Beutejagd

 Frosch-Neuronen können zählen

 

Frosch-Kaulquappen fliegen für zehn Tage ins All
 

Frosch schleudert Zunge in alle Richtungen

Hydrostatischer Mechanismus erlaubt die ungewöhnliche Wendigkeit

Der Frosch "Phrynomantis bifasciatus" kann seine Zunge in alle Richtungen aus dem Maul schleudern. So deckt der schwarzrote Frosch einen Winkelbereich von mehr als 200 Grad ab. Das bewerkstelligt er, indem er den Flüssigkeitsdruck in seiner Zunge verändert, haben amerikanische Biologen herausgefunden. Ihre Untersuchungen schildern Kiisa Nishikawa von der Universität von Nord-Arizona in Flagstaff und ihre Kollegen im Fachblatt Journal of Experimental Biology (Bd. 207, S. 21).

Im Vergleich zu den Zungen von Säugern sind die von Fröschen nicht sonderlich beweglich. Die meisten können ihre Zunge nur in eine Richtung aus dem Maul herausschleudern: einfach geradeaus. Die Zunge ist am Vorderteil des Kiefers befestigt und ragt rückwärts ins Maul hinein. Wenn das Tier einen leckeren Happen entdeckt, öffnet es nur den Mund. Die Zunge rollt sich ab und schnellt relativ unkontrolliert heraus. Doch Phrynomantis bifasciatus zeigt sich weitaus geschickter. Wenn er seine Zunge zur Seite schnalzen lässt, handelt es sich um eine von Muskeln kontrollierte Bewegung.

Das Forscherteam um Nishikawa untersuchte die inneren Funktionen der Zunge, um dem Mechanismus auf den Grund zu gehen. Theoretisch gibt es drei Möglichkeiten, wie das Tier die gezielte Bewegung schafft: Der Kiefer könnte beim Öffnen des Mauls durch Muskelkraft verbogen werden, so dass die Zunge auf eine Seite geschleudert wird. Oder ein Muskel auf einer Seite der Zunge könnte sie in seine Richtung ziehen. Außerdem wäre es möglich, dass das Tier seine Zunge hydrostatisch kontrolliert. Dabei verändern Muskeln den Flüssigkeitsdruck in der Zunge.

Die Biologen manipulierten in ihren Versuchen verschiedene Mechanismen, die den jeweiligen Kontrollmöglichkeiten zugrunde liegen müssten. Mit einer Hochgeschwindigkeitskamera beobachteten sie dann die Zielgenauigkeit der Frösche, wenn sie ihnen Leckerbissen an unterschiedlichen Positionen anboten. Die Tiere steuern ihre Zunge über einen hydrostatischen Mechanismus, ergaben die Versuche. Daher untersuchten die Forscher die genauen Muskelstrukturen in der Zunge. Sie fanden, dass eine Reihe senkrecht angeordneter Muskeln in Verbindung mit dem umliegenden Bindegewebe den hydrostatischen Druck erzeugt, der die Zunge in eine bestimmte Richtung schiebt.

ddp/bdw – Cornelia Pfaff

Spendenaktion aus REPTILIA

Gibt es in Chile noch den Halbschwimmer-Nasenfrosch (Rhinoderma rufum)? - Text und Fotos: Klaus Busse

Nasenfrösche, Rhinoderma, sind Bewohner der feuchten Wälder des südlichen Südamerika. Es handelt sich also nicht um tropische Frösche, sondern sie leben in den gemäßigten Breiten, und zwar hauptsächlich auf der westlichen - der chilenischen - Seite der Andenkette in Wäldern, die aus Südbuchen (Nothofagus), Lauraceen, Proteaceen, Myrtaceen und anderen Bäumen bestehen. Bekannt, ja sogar berühmt sind die Fröschchen durch ihre spezielle Fortpflanzungsweise geworden: Ihre Brutbiologie gehört zu den merkwürdigsten unter den Lurchen überhaupt, zumal Rhinoderma die einzige Froschgattung ist, die ihre Kaulquappen im Kehlsack ausbrütet. Ähnlich ausgefallen ist nur noch die Brutbiologie der Vertreter der Gattung Rheobatrachus aus Australien, die ihre Nachkommen im Magen aufziehen (Tyler 1983, 1984; Fortpflanzungsbiologie Frösche allgemein s. Duellmann & Trueb 1986, Crump 1994). Ich halte Rhinoderma darwinii schon seit vielen Jahren in Bonn in Terrarien unter freiem Himmel, wo sie sich regelmäßig fortpflanzen. Diese Tatsache brachte mir die Möglichkeit ein, zusammen mit REPTILIA-Redakteur Heiko Werning im Dezember 2001 an einer Tagung über "Nachzucht chilenischer Fauna unter Gefangenschaftsbedingungen" in Santiago de Chile teilzunehmen. Da ich bisher nur diese eine Art gehalten habe, konnte ich im Sinn eigener Erfahrungen dort nur über R. darwinii berichten. Ich äußerte während meines Vortrags aber den Wunsch, mit der viel weniger bekannten zweiten Art R. rufum vergleichende Untersuchungen anzustellen und bedauerte, sie - trotz einigen Suchens - noch nie in ihrem Verbreitungsgebiet gefunden zu haben. In der folgenden Diskussion wurde von chilenischer Seite aus die Meinung vertreten, R. rufum sei bereits ausgerottet. Das aber darf einfach nicht wahr sein! Vor diesem alarmierenden Hintergrund setzten Heiko Werning und ich uns noch während der Tagung zusammen und sprachen auch mit einigen chilenischen Kollegen, um ein Projekt zu starten mit dem Ziel, in erster Linie zu prüfen, ob nicht doch noch irgendwo Naturbestände von R. rufum überlebt haben könnten, und falls es noch welche gibt, für die Unterschutzstellung der entsprechenden Lebensräume einzutreten. Außerdem könnte man dann mit einigen Tieren ein Zuchtprogramm starten. Dabei wollen wir auch den Status der in Chile ebenfalls als "von der Ausrottung bedroht" eingestuften Art R. darwinii erhellen und die Zuchtbemühungen ausbauen. Die Lage der Nasenfrösche ist also auf jeden Fall extrem bedrohlich: Im schlimmsten Fall ist eine der zwei bekannten Arten dieser einzigartigen Frösche bereits ausgerottet, während die zweite akut bedroht ist. Vielleicht besteht aber auch noch Hoffnung für beide, wenn wir etwas zu ihrer Rettung unternehmen!            

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Porträt eines Nasenfrosches Rhinoderma darwinii

Fundpunkte von Rhinoderma, vornehmlich aus der Literatur: von R. rufum nach Philippi (1902), Barros (1918) und Formas (1979), von R. darwinii hauptsächlich nach Cei (1962) und Formas (1979)

Spendenkonto:

ZGAP (Zoologische Gesellschaft für Arten- und Populationsschutz e. V.)

Konto-Nr. 54550009

VBU Volksbank im Unterland eG

BLZ 620 632 63

Stichwort: REPTILIA - Nasenfrösche

(bitte unbedingt angeben!).

 

 Frankfurter Allgemeine Zeitung v. 22.10.2003

Der kleine Irrtum des großen Darwin

Ein lebendes Fossil und prähistorische Meeresrouten von Fröschen / Von Joachim Müller-Jung

Es sind Augenblicke wie diese, an denen Charles Darwin wieder lebendig wird. Oft genug zwar, eigentlich fast immer, tauchen die Begriffe aus der Evolutionstheorie, die Darwin geprägt hatte, auch in den zahllosen aktuellen Veröffentlichungen zur Molekularbiologie auf. Aber Darwins Ideen und Zitate wirken darin blaß, anachronistisch bisweilen. Das ist anders, wenn man die Geschichten von Entdeckern wie S. D. Biju und Franky Bossuyt liest. Sie sind die wahren Enkel Darwins. Sie durchstöbern wie er die Welt nach dem Unbekannten, dem Neuen. Und sie sind tragischerweise inzwischen das, was sie zu finden hoffen: echte Raritäten. Biju und Bossuyt sind Systematiker und Taxonomen - der eine am Botanischen Garten der indischen Stadt Kerala, der andere an der Vrije Universität in Brüssel.

Klassische Biologen wie sie haben selten Gelegenheit, aus dem Schatten der modernen Lebenswissenschaften herauszutreten. Vor wenigen Tagen war es ihnen dennoch gelungen. In der Zeitschrift „Nature" präsentierten sie eine zoologische Kuriosität - einen plumpen stupsnäsigen Frosch, der wie ein Zeuge aus einer längst vergangenen Zeit aussieht. Ein lebendes Fossil, der „Coelacanth der Frösche", wie der Begleitkommentar getitelt wurde. Tatsächlich handelt es sich bei dem im Hochland im Südwesten Indiens entdeckten Tier, einem grabenden, unter der Erde lebenden Frosch namens Nasikabatrachus sahyadrensis, um eine Sensation. Nirgendwo in Asien, Europa oder Afrika hatte man je einen Lurch gefunden, der diesem verwandtschaftlich nahe steht. So einzigartig ist der Fund, daß die beiden Biolagen den plumpen Frosch nicht nur einer eigenen Art, sondern auch einer n en Gattung und Familie zuordneten.

Lediglich auf den mehr als 3000 Kilometer entfernten Seychellen-Inseln mitten im Indischen Ozean nördlich von Madagaskar gibt es eine als Sooglossidae bezeichnete Froschfamilie, die mit dem indischen Grabfrosch verwandt sein dürfte. Dieser Befund machte die Einordnung aber zunächst nicht einfacher. Denn zu dem Erbe Darwins gehört auch ein Postulat, das dieser in seinem berühmtesten Werk „On the origin of species" im Jahre 1859 formulierte und das seither nicht widerlegt werden konnte: Frösche schwimmen nicht im Meer und können sich demnach auch nicht über die Ozeane ausbreiten. Tatsächlich würden fast alle Amphibien, setzte man sie dem Salzwasser aus, jämmerlich zugrunde gehen. Der auf die poröse Haut einwirkende osmotische Druck würde die Tiere rasch töten. Für Darwin war dies die Erklärung, warum er auf keiner der vielen kleinen isolierten Ozeaninseln echte endemische, also ausschließlich dort vorkommende Amphibienarten fand. Alle Arten sind eingeschleppt worden, oder die Inseln hatten durch Landbrücken, die etwa beim Absinken des Meeresspiegels in Eiszeiten entstanden waren, zeitweise Intakt zum Festland.

Das Rätsel der Tausende Kilometer entfernt voneinander lebenden Grabfrösche wurde rasch gelöst. Die Taxonomen bedienten sich dazu molekularbiologischer Analysen. Der Vergleich verschiedener Gensequenzen mit denen diverser anderer Froscharten hat gezeigt, daß die indische Froschfamilie schon 130 Millionen Jahre alt ist, also zu Zeiten der Dinosaurier bereits existierte - eine Epoche, in der der indische Subkontinent nach der Aufspaltung des Superkontinents Gondwana weit im Süden des Indischen Ozeans lag. Indien war damals womöglich noch mit der Antarktis und Australien verbunden, bestimmt aber mit Madagaskar und den Seychellen. Erst vor etwa 65 Millionen Jahren trennte sich Indien auf dem Weg nach Norden von den Seychellen. Die indischen Grabfrösche nutzten also den Subkontinent als „biologische Fähre", um später Tausende von Kilometern entfernt in Asien Fuß zu fassen.

Zu retten war damit jedoch Darwins uraltes Postulat über die Ausbreitung der Frösche nicht. Denn kürzlich hat eine deutsch­spanische Gruppe von Biologen in den „Proceedings" der Royal Society in London berichtet, daß Frösche sehr wohl den gefährlichen Weg durch das Meerwasser nehmen und sich somit über Ozeane auszubreiten vermögen. Miguel Vences vom Institut für Biodiversität in Amsterdam, Frank Glaw von der Zoologischen Staatssammlung in München, Joachim Kosuch von der Universität Mainz sowie Mitarbeiter von Axel Meyer an der Universität Konstanz haben auf den Komoren, dreihundert Kilometer nordwestlich von Madagaskar, zwei solcher Arten gefunden.

Die Komoren sind vor 10 bis 15 Millionen Jahren nach Vulkanausbrüchen entstanden. Seither haben sich lediglich zwei Froscharten auf der größten der Inseln - Mayotte - angesiedelt. Bisher glaubte man, daß es sich bei diesen um aus Madagaskar eingeschleppte Arten der Gattungen Mantidactylus und Boophis handelt. Wie jedoch die molekulargenetischen Analysen jetzt ergeben haben, sind die beiden Komorenfrösche nicht nur eigenständige Arten. Sie haben sich auch wahrscheinlich schon vor mehr als acht Millionen Jahren von den madagassischen Verwandten abgespalten. Da es nie eine Landverbindung zwischen Madagaskar und den Komoren gegeben haben kann, müssen die Frösche das weite Meer überquert haben - nicht unbedingt im Ozean schwimmend zwar, sondern vermutlich auf Blättern oder Baumstümpfen „surfend". Aber immerhin könnte, was den Komorenfröschen gelang, durchaus auch für Artgenossen in Südostasien oder in der Karibik möglich gewesen sein.

Vor 65 Millionen Jahren war Indien auf seiner Wanderung nordwärts bereits von den Seychellen und Madagaskar getrennt. Fraglich ist, ob es noch Landverbindungen Zum afrikanischen Kontinent gab. Der indische Grabfrosch trennte sich damals von den Verwandten auf den Seychellen - Foto: „Nature"