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Beschreibung und Biologie
Bei der Ägyptischen Wanderheuschrecke,
die manchmal auch als Europäische Wanderheuschrecke bezeichnet wird, handelt es
sich um eine Heuschreckenart, die in Afrika, Asien und stellenweise in Südeuropa
beheimatet ist (Friedrich und Volland 1981). Die Färbung ist abhängig von
Temperatur und Nahrungsangebot und variiert zwischen Braun-, Grau und Gelbtönen.
Insbesondere die Männchen färben sich im Laufe ihres Lebens leuchtend gelb auf
Kopf und Vorderbrust. Die Tiere werden 4-6 cm groß, wobei die Männchen etwas
kleiner als die weiblichen Tiere bleiben.
Die Larven schlüpfen aus im Erdboden
abgelegten Eipaketen, die mit einer Schaumhülle vor dem Austrocknen geschützt
sind. Dazu bohrt das Weibchen seinen Hinterleib einige Zentimeter in die Erde
des Ablagebehälters (Abb.). Nicht selten verbleibt das Männchen während der
Eiablage auf dem Weibchen, um danach gleich wieder mit der Kopulation zu
beginnen. Die anfangs nur etwa 6 mm messenden 1. Larven häuten sich bereits das
erste Mal auf dem Schlupfbehälter, danach noch weitere vier- bis sechsmal, bis
sie als Imago die Geschlechtsreife erreichen. Heuschrecken sind hemimetabol,
d.h. die äußere Erscheinung von Larve und Adultus ähnelt sich mehr oder
weniger stark; deutlichster Unterschied sind die Flügel, die das
geschlechtsreife Insekt bei seiner letzten Häutung erst entfalten muss und bis
zum vollständigen Aushärten mit den Hinterbeinen streckt.
Locusta migratoria besitzt einen
der kürzesten Entwicklungszyklen unter den verschiedenen
Wanderheuschreckenarten, was sie für die Futtertierzucht besonders prädestiniert.
Nach Friedrich und Volland benötigen die Eier bei einer Temperatur von tagsüber
30 bis 35°C und nachts 20°C bis
zum Schlupf 12 bis 16 Tage. Nach 25 bis 30 Tagen sind die Larven ausgewachsen.
Ein Imago braucht etwa eine Woche, um geschlechtsreif zu werden. Dann beginnen
sie mit den Paarungen und legen nach 4 Tagen die ersten Eier. Während ihres
Lebens kann ein Weibchen zwischen 6 bis 12 Eipakete in den Boden
„abstechen“. Jedes dieser Pakete enthält zwischen 30 bis 40 Eier.
Ein Weibchen kann auf diese Weise in seinem Leben also bis zu 480
Nachkommen produzieren.
Hält man die Tiere konstant bei 35°C
(24 Stunden Dauerbeleuchtung), dann verkürzt sich die gesamte Entwicklung um
zwei bis drei Wochen.
Haltung und Unterbringung
Meine Zucht ist größtenteils in
verschiedenen handelsüblichen Plastikterrarien untergebracht, die am besten möglichst
hoch sein sollten. Die Versorgung der Behälter wird über den im Deckel
eingelassenen Klappmechanismus bewerkstelligt. Die Behälter stehen auf einer
Glasplatte, unter der ein 25 W Heizkabel verlegt ist. Über den Becken sind zwei
18 W Neonröhren angebracht, durch deren Vorschaltgeräte weiterhin Wärme
abgegeben wird. Während die Neonröhren im Rhythmus der übrigen
Terrarienbeleuchtung (12 Stunden Tag-Nacht-Intervall) geschaltet sind, ist das
Heizkabel Tag und Nacht in Betrieb.
Die Behälter werden entweder als
Zucht- oder als Aufzuchtbecken genutzt. Die Einrichtung ist in beiden Fällen
gleich und besteht aus ein bis zwei ineinander gedrückten Eierverpackungen,
einer dünnen Schicht Hundeflocken (s.u.) und einem 13 cm hohen Ablage- bzw.
Schlupfbehälter. Bei Friedrich und Volland finden sich Angaben zu sehr
aufwendigen Gemischen für das optimale Eiablagesubstrat, das dann auch noch im
Backofen erhitzt werden soll. Ich verwende schon immer leicht angefeuchtete
Blumenerde, die mit Styroporkügelchen vermischt ist, direkt aus dem Sack.
In einem Zuchtbehälter bringe ich etwa
20 adulte Tiere unter. Dabei ist auf eine einigermaßen gleichmäßige
Geschlechterverteilung zu achten. Diese Anzahl hat sich bewährt, weil man dann
überhaupt keine Reinigungsarbeiten an dem Behälter durchführen muss. Die
Heuschrecken verbleiben für ihre Lebenszeit, also etwa 15-20 Tage darin und
werden dann verfüttert. Es ist sogar möglich, Tiere auf Vorrat zu produzieren
und dann einzufrieren. Nachdem die Heuschrecken aus dem Behälter entfernt sind,
der jetzt eine Menge Kot und nicht gefressenes Futter enthält, wird dieser
gereinigt und kann dann neu besetzt werden.
Ein Aufzuchtbehälter wird ganz ähnlich
benutzt: Etwa 10 Tage nach Beginn der Legetätigkeiten (also noch bevor die
ersten Larven schlüpfen) wird der Ablagebehälter im Zuchtbecken durch einen
neuen ersetzt und in das Aufzuchtterrarium überführt. Man kann den Zeitpunkt
auch daran erkennen, dass die abgestochenen rosa Schaumsäulen anfangen, eine
Eientwicklung zu zeigen; vorausgesetzt, der Ablagebehälter hat eine
transparente Wand. Die Blumenerde wird durch das Besprühen der Oberfläche
erneut etwas angefeuchtet. Wichtig sind im Aufzuchtbecken die ineinander gedrückten
Eierkartons, zwischen denen sich die Larven häuten können. Während der Häutung
benötigt die Larve nämlich einerseits einen Anheftungspunkt. Vor allem aber
muss die neue Chitinhülle erst richtig aushärten. In dieser Zeit fallen die
Larven ihren kannibalischen Artgenossen zum Opfer, weil sie sich während der Häutung
nicht mehr bewegen und vor ihnen in Sicherheit bringen können. Statt
Eierkartons kann man auch verbogene Maschendrahtstücke in den Behälter geben.
Diese erfüllen den gleichen Zweck.
Die heranwachsenden Larven haben alle
mehr oder weniger die gleiche Größe. Sie können nun verfüttert werden. Da
sie ja sowieso für die Weiterzucht regelmäßig ernährt werden müssen, haben
sie also immer die optimale Versorgungsqualität für unsere Terrarientiere.
Mittlerweile ist ja allgemein bekannt, dass Futterinsekten zum Ausgleich ihres
niedrigen Kalzium-Phosphat-Verhältnisses zu Gunsten des Kalziums aufgewertet
werden müssen. Ich verwende daher vor dem Verfüttern eine Mischung aus
Korvimin ZVT und Kalzium-Laktat im Verhältnis 1:1, mit dem die Insekten
eingepudert werden, bevor sie in das Terrarium gelangen.
Für die Weiterzucht sollte man sich
ausreichend Tiere aufheben, wenn man nur einen Aufzuchtbehälter besitzt.
Erfahrungsgemäß wird man nie alle Tiere durchbringen. Daher empfiehlt sich am
besten von Anfang an eine etwas großzügigere Zucht.
Von Vorteil ist es, nach längeren
Phasen der Inzucht wieder einmal einen neuen Zuchtansatz zu den alten Tieren
dazuzusetzen. Zwar sind inzuchtbedingte Zuchteinbrüche bei niederen Tieren
selten, aber einige Berichte darüber existieren doch (Hausschild 1999).
Friedrich und Volland verweisen auf
Zuchtbehälter für Wanderheuschrecken mit doppeltem Boden, durch den der Kot
der Tiere regelmäßig entsorgt werden kann. Diese Behälter, zu denen auch
detaillierte Bauanleitungen gegeben werden, sind sicherlich auch sehr gut
geeignet, aber ich habe keine Erfahrungen damit. Warnen würde ich vor der
Installation von elektrischen Heizgeräten in den Zuchtbecken, denn die
Heuschrecken haben bei früheren diesbezüglichen Versuchen die Isolation von
den Kabeln abgefressen.
Futter
Die Tiere werden einmal täglich gefüttert.
Je nach Besatz erhalten sie ein bis zwei Hände voll Weizenkeimlinge pro Behälter.
Die Weizenkeimlinge werden in einem Biosnackyâ
angebaut. Es handelt sich dabei um ein in Reformhäusern erhältliches System
aus übereinander stapelbaren Schalen zur Sprossenzucht, die mit einem Überlaufsystem
versehen sind. Man kann auf diese
Weise hervorragend beliebige Mengen an Sprossen ohne Erde anbauen. Der
Arbeitsaufwand ist dabei minimal und beschränkt sich neben regelmäßiger Ernte
und Neuaussaat auf das Einfüllen von etwa einem Liter Wasser in die oberste
Schale zwei- bis dreimal täglich. Dieses fließt dann nach und nach bis zur
untersten Schale durch und kann aus dieser direkt in einen Abguss geleitet
werden. Neben dem Einsatz für die Heuschreckenzucht wirft der Biosnackyâ
auch Sprossen für herbivore Echsen und Schildkröten ab, wie dies auch schon
bei Köhler 1988a beschrieben ist. Von Vorteil ist bei dieser Methode die Zucht
in Etagen. Auf diese Weise entfällt ein großer Platzbedarf gegenüber
Pflanzschalen. Bei Verwendung von frischem Bioweizen wird so ein preiswertes
unbelastetes Futter erzeugt, das unbegrenzt in jeder Jahreszeit zur Verfügung
steht.
Man kann den Tieren – gerade im
Sommer – auch frisches Grünfutter von unbelasteten Wiesen besorgen, wobei
viele Pflanzen, die auch jeder Pfleger von Landschildkröten oder herbivoren
Leguanen kennen sollte, zur Anwendung kommen können. Besonders gerne wird Löwenzahn
gefressen, aber auch Spitz- und Breitwegerich, Klee und Taubnessel können
bedenkenlos angeboten werden. Auch käufliche Salate werden gefressen, stellen
aber wegen der Rückstände aus Düngemitteln und Herbiziden keine optimale
Grundlage für wirklich unbelastetes Futter dar. Es versteht sich von selbst,
dass die Futtermittel frei von Insektiziden sein müssen.
Sehr wichtig erscheint mir bei der
Zucht der Zusatz von Hundeflocken (z.B. Matzinger 5-Korn Flocken) als Eiweißquelle
zu sein, die meinen Tieren ad libitum (ohne Einschränkung) zur Verfügung
stehen.
Gerade die wachsenden Larven und die
Zuchttiere gedeihen sichtlich besser damit, und „Zucht-Misserfolge“ konnten
damit schon vielerorts beseitigt werden.
Trinkwasser erhalten die Tiere nicht
zusätzlich, sämtliche Flüssigkeit wird über das frische Grünfutter
angeboten.
Vergiftungen, Krankheiten und Schädlinge
Heuschrecken, die Insektizide
aufgenommen haben, gehen unweigerlich daran zugrunde. Schon allein aus diesem
Grund empfiehlt sich die eigene Weizenzucht. Wenn man gekauftes Grünfutter verfüttern
will, so ist das dreimalige Waschen mit lauwarmem Wasser oder sogar ein mehrstündiges
Wässern mit Wasserwechsel zu empfehlen.
Nach Friedrich und Volland kommen bei
der Fütterung von nassem Feuchtfutter Hefepilze der Gattung Torulopsis
zur Massenvermehrung. Diese verursachen eine rötlich-violette Verfärbung der
Abdomen (Bauchkompartimente). Werden diese Heuschrecken verfüttert, so scheint
sich infolge einer Massenvermehrung der Pilze auch der Kot der Terrarientiere rötlich
zu verfärben. Die Heuschrecken sollten dann besser etwas wärmer gehalten und
mit anderem Futter ernährt werden. Obwohl auch Hinweise für die Anwendung
eines Antimykotikums gegeben werden, kann ich nicht empfehlen, derart
„behandelte“ Insekten zu verfüttern. Besser ist es zu versuchen, diese
Pilzvermehrung wie beschrieben zu stoppen und erst dann wieder Tiere zu verfüttern.
Es sind ferner Nematoden (Fadenwürmer)
beschrieben worden, die man sich durch Fütterung von Wiesengras einfangen kann.
Diese Würmer verursachen bei Massenvermehrung ein Dahinsiechen der Zucht. Für
die Terrarientiere stellen diese Würmer aber keine Gefährdung dar.
Auch die Vermehrung von Milben kann
eine Heuschreckenzucht empfindlich stören. Dazu kommt es meist durch eine zu
feuchte und unhygienische Haltung. Diese Milben können den Terraientieren
nichts anhaben; aus der Heuschreckenzucht müssen sie aber gründlich entfernt
werden, was nur mit größerem Aufwand (Behälter und Umgebung heiß aus- bzw.
abwaschen, Heuschrecken in einem Sieb lauwarm abspülen, Bodensubstrat
vernichten) erreicht werden kann.
Schließlich muss noch der Befall der
Zuchtkästen mit Lebensmittelmotten genannt werden. Dieser Umstand stört
weniger die Heuschrecken als den Pfleger, denn die Motten gedeihen prächtig in
den Behältern und fliegen nachts im Zimmer umher. Man kann auch hier nur
versuchen, die Motten aus der gesamten Wohnung zu vertreiben. Unwirksame Möglichkeiten
gibt es dafür jedenfalls zuhauf!
Literatur
-
Friedrich, U., Volland, W. (1981):
Futtertierzucht: Lebendfutter für Vivarientiere. Ulmer-Verlag, Stuttgart;
168 S.
-
Hausschild, B. (1999): Die Zucht
der Argentinischen Schabe (Blaptica dubia). REPTILIA
Nr. 16, April 1999, 4 (2): 55-61.
-
Köhler, G. (1988a): Der kleine Tip:
Frischfutter aus dem „Bio-Snacky“. Sauria, Berlin, 10 (1): 24.
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